顔面神経麻痺とは、顔の表情を作る筋肉などを動かしている「顔面神経」の働きが低下し、顔の片側などが動かしにくくなる状態です。

「笑ったときに口元の左右差が気になる」「片方の目が閉じにくい」「頬をふくらませにくい」など、普段は意識せずに行っている動作に変化が出ることがあります。

顔面神経は、顔の表情を作るだけではありません。

涙や唾液の分泌、味覚、耳の機能などにも関係しているため、顔の動かしにくさに加えて、味覚の変化や音が響いて聞こえる、涙が出にくいなどの症状を伴うことがあります。

顔面神経はどこを通っている？

顔面神経は脳から出たあと、耳の奥を通り、顔の表情筋へ分布しています。

表情筋とは、眉を動かす、目を閉じる、笑う、口をすぼめるなど、顔の表情を作る筋肉です。

そのため、顔面神経の働きが低下すると、口元だけでなく、眉やまぶた、頬などにも動かしにくさが現れることがあります。

画像②を見ると、顔面神経が耳の周囲から顔のさまざまな表情筋へ枝分かれしていることが分かります。

顔面神経麻痺では、単に「顔が動かない」と考えるのではなく、眉、目、頬、口など、どの部分がどの程度動かしにくいのかを確認することが大切です。

症状の出方は人によって異なるため、気になる変化がある場合は自己判断せず、医療機関で状態を確認しましょう。

顔面神経麻痺には、いくつかの原因があります。

代表的なものとして知られているのが「ベル麻痺」と「ハント症候群」です。

ただし、この2つだけが原因というわけではありません。

外傷や中耳炎など、ほかの病気が顔面神経麻痺に関係することもあります。顔が動かしにくくなったからといって、自分で原因を決めつけないことが大切です。

ベル麻痺とは？

ベル麻痺は、明らかな原因を特定できないまま、片側の顔面神経麻痺が起こる代表的な病態です。

突然、片側の顔が動かしにくくなり、目を閉じる、眉を動かす、口角を動かすなどの動作に左右差が出ることがあります。

ベル麻痺については、体内に潜伏しているヘルペスウイルスの再活性化などが関係すると考えられています。

ハント症候群とは？

ハント症候群は、帯状疱疹ウイルスの再活性化によって起こる顔面神経麻痺です。

顔の動かしにくさだけでなく、

・耳の痛み

・耳の周囲や耳の中の水疱

・聞こえにくさ

・耳鳴り

・めまい

などを伴うことがあります。

画像③のように、ベル麻痺とハント症候群はどちらも顔面神経麻痺を起こしますが、伴いやすい症状には違いがあります。

特に、顔の麻痺と同時に耳の強い痛みや水疱、聞こえにくさ、耳鳴り、めまいなどがある場合は、早めに医療機関へ相談することが大切です。

顔の片側が急に動かしにくくなった場合は、「寝不足かな」「首がこっているからかな」と自己判断せず、まず医療機関へ相談しましょう。

顔面神経麻痺は、原因によって対応が異なります。

日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会でも、顔面神経麻痺が起こった場合には、できるだけ早く耳鼻咽喉科を受診することがすすめられています。

また、顔の麻痺に加えて、

・片側の手や足に力が入りにくい

・手足がしびれる

・ろれつが回らない

・言葉が出にくい

・立ったり歩いたりしにくい

・突然の激しい頭痛がある

といった症状が突然現れた場合は、脳卒中などの可能性も考える必要があります。

このような場合は、整骨院で様子を見るのではなく、救急車を含めた緊急の医療対応を優先してください。 日本脳卒中協会も、顔半分の麻痺・しびれ、言語障害などが突然起こった場合には、脳卒中を疑って救急車を呼ぶよう案内しています。

顔面神経麻痺の施術では何を見る？顔だけでなく身体全体を確認

顔面神経麻痺が疑われる場合、まずは医療機関で原因や状態を確認することが大切です。

そのうえで整骨院での施術を検討する場合には、顔だけを見るのではなく、首や肩、姿勢、普段の身体の使い方なども含めて状態を確認します。

顔が動かしにくくなると、食事や会話など普段の動作にも変化が出ます。

また、顔の動きを気にすることで、無意識に身体へ力が入ったり、首や肩に負担を感じたりする方もいます。

そのため、現在どのような症状があるのかだけでなく、日常生活で何に困っているのかを確認することも大切です。

画像④では、顔面神経と顔の表情筋、首や肩周辺の筋肉の位置関係を確認できます。

顔面神経は顔の表情筋へ分布する神経であり、首や肩の筋肉と同じものではありません。

そのため、「首や肩がこっているから顔面神経麻痺になった」と単純に考えることはできません。

一方で、顔面神経麻痺の状態を確認するときには、顔だけに注目するのではなく、首や肩を含めた身体全体の状態にも目を向けます。

バランス整骨院グループでも、顔の動かしにくさだけではなく、首や肩の状態、姿勢、日常生活で困っている動作などを確認し、お一人おひとりの状態に合わせた施術を行います。

顔面神経麻痺に対する施術について

顔面神経麻痺は、原因や発症時期、麻痺の程度などによって状態が異なります。

そのため、すべての方に同じ施術を行うのではなく、現在の状態を確認したうえで施術方法を検討することが大切です。

バランス整骨院グループでは、身体の状態に応じて、鍼灸施術や手技などを選択肢として検討します。

ただし、顔面神経麻痺の原因を調べたり、薬物療法を行ったりすることは医療機関の役割です。

顔面神経麻痺では、原因に応じた医療的な治療や、状態によってはリハビリテーションが行われます。

そのため、医療機関での診断・治療を基本とし、そのうえで身体の状態に合わせた施術を検討するという考え方が大切です。

顔面神経麻痺の回復期間はどれくらい？

顔面神経麻痺の回復期間には個人差があります。

原因や麻痺の程度、発症後の経過などによって異なるため、「○か月で必ず改善する」と一律に考えることはできません。

顔面神経麻痺は自然に回復する場合もありますが、重症の場合や治療が遅れた場合には、顔のこわばりや意図しない筋肉の動きなどの後遺症が残ることがあります。

回復期間だけを見るのではなく、

・目を閉じやすくなっているか

・口元の動きに変化があるか

・表情の左右差がどう変化しているか

・食事や会話がしやすくなっているか

・日常生活で困ることが減っているか

など、状態の変化を確認していくことが大切です。

顔面神経麻痺では「目」の状態にも注意

顔面神経麻痺では、顔の左右差や口元の動きに目が向きやすいですが、目をしっかり閉じられるかどうかも重要なポイントです。

顔面神経は目を閉じる動きにも関係しているため、麻痺によってまぶたを十分に閉じられなくなることがあります。日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会も、顔面神経麻痺の症状として「目が閉じられない」ことを挙げています。

目が閉じにくい状態では、目の乾燥などにも注意が必要です。

目の痛み、強い乾燥感、赤み、見え方の変化などがある場合は、整骨院で様子を見るのではなく、眼科などの医療機関へ相談してください。

Q1. 病院（耳鼻咽喉科・脳神経外科）での治療と、整骨院・鍼灸院での施術は併用しても問題ありませんか？

A1. はい。問題ありません。 初期段階から並行してアプローチすることが早期回復において非常に重要だと考えています。

顔面神経麻痺が発症した際、最優先すべきは発症後48時間〜72時間以内に病院でステロイド点滴や抗ウイルス薬などの「急性期治療」を受けることです。これは神経の炎症と腫れを抑えるために必要です。 私たちの役割は「麻痺によって動かなくなった表情筋の血流改善と、神経伝達の再教育」です。薬物療法が終わった後、あるいは並行して、東洋医学的アプローチ（鍼灸による神経刺激）や解剖学に基づいた的確な徒手施術を行うことで、神経の修復スピードを引き上げ、後遺症（共同運動など）のリスクを下げることができます。「病院の治療が終わってから」ではなく、動かない不安を抱える初期から一貫してサポートを組み合わせるのがベストな選択です。

Q2. 顔面神経麻痺の回復には、一般的にどれくらいの期間がかかりますか？

A2. 麻痺の程度（不全麻痺か完全麻痺か）や初期対応の早さによって異なりますが、軽度であれば1〜3ヶ月、神経の損傷が深い場合は6ヶ月〜1年以上を要するケースもあります。

 「神経の回復スピードは、筋肉の怪我（肉離れなど）とは全く異なる」ということです。神経は1日に約1mmしか再生しないと言われています。そのため状態に応じての個人差が生じます。

Q3. 「ベル麻痺」と「ハント症候群」では、施術のアプローチや予後に違いはありますか？

A3. はい、明確な違いがあります。特に帯状疱疹ウイルスが原因となる「ハント症候群」は麻痺の程度が重くなる傾向があるため、より慎重かつ段階的なアプローチが必要です。

原因不明とされる「ベル麻痺」に比べ、「ハント症候群」は耳の周りの水疱や激しい痛み、めまい・難聴を伴うことが多く、神経の損傷度合いが深いケースが目立ちます。 当院での施術において、ベル麻痺の場合は初期から比較的積極的な血流促進や神経刺激（微弱電流や鍼灸）を行いますが、ハント症候群の場合は神経自体の炎症が強いため、初期は絶対に過度な刺激を与えず、頸部や肩甲骨周りの緊張を緩めることで頭部への微小循環（血流）を間接的に整えることから始めます。なぜ麻痺が起きたかを解剖学的に理解せずに一律の施術を行うことはリスクでしかありません。それぞれの病期（急性期・回復期・慢性期）に合わせた微調整が、施術者の腕の見せ所です。

Q4. 麻痺している顔の側を自分で強くマッサージしたり、無理に動かそうとしたりしても大丈夫ですか？

A4. いいえ、自己流の強いマッサージや、鏡を見ながら無理にギューッと顔を歪ませるような力任せの筋トレは、絶対に避けてください。後遺症の原因になります。

 患者様が良かれと思ってやってしまう最大のNG行動が、この「無理なセルフマッサージと強引な表情筋トレ」です。動かないからといって強い力で揉んだり、無理に目や口を閉じようと力んだりすると、回復しかけている顔面神経の線維が「間違った筋肉」に繋がってしまいます。その結果、目を閉じると口元が勝手に引きつる、あるいはご飯を食べているときに涙が出るといった「共同運動」という後遺症を引き起こすリスクが跳ね上がります。 「強くやれば早く治る」という思い込みを捨てていただくことが、綺麗な回復への絶対条件です。

Q5. 鍼（はり）施術は顔面神経麻痺に対してどのような効果があるのですか？痛みが不安です。

A5. 鍼施術は、麻痺によって萎縮（痩せて固まる）し始めた表情筋に対して、直接的かつ微細な刺激を与えることで血流を爆発的に高め、神経の再生環境を整える効果があります。痛みはほとんどありません。

顔への鍼と聞くと「痛そう」「怖い」と感じるのが当然だと思います。しかし、顔面部の施術に使用する鍼は、髪の毛よりも細い（直径0.1mm〜0.14mm程度）極細の使い捨て鍼です。刺すというよりは「心地よい刺激」に近く、施術中に眠ってしまう方も少なくありません。 解剖学的に、顔の筋肉（表情筋）は非常に薄く、通常の指圧では的確に捉えきれない部分があります。鍼であれば、狙った筋肉の深さにダイレクトにアプローチでき、細胞を微細に傷つけることで自己治癒力を高め、滞った血流を急速に改善できます。「動かない＝栄養が届いていない」状態ですので、鍼によって局所の血管を拡張させ、酸素と栄養を供給し続けることも大切です。

Q6. 首や肩の凝り、頭痛を伴うことがあるのですが、これは顔面神経麻痺と関係がありますか？

A6. 非常に深い関係があります。首・肩の筋肉の過緊張は、顔面部へ向かう血管を圧迫し、神経の回復を物理的に阻害する要因になります。

 顔面神経は、脳から出て耳の後ろ（乳様突起の近く）を通って顔全体に広がっています。この耳の後ろのエリアは、首や肩、頭を支える大きな筋肉が密集している場所です。デスクワークや精神的ストレスで首・肩がガチガチに凝っている方は、それだけで顔面神経への血流が物理的に阻害されています。

Q7. 施術を受ける頻度はどれくらいが理想ですか？

A7. 発症から1〜2ヶ月の「回復期」においては、週に2回〜3回程度の高頻度でのケアが理想的です。状態が安定してきたら、週に1回、2週に1回と間隔を空けていきます。

 「お金や時間の負担もあるので、月1〜2回ではダメですか？」と聞かれることもあります。正直にお伝えすると、初期段階での月単位の間隔は、効果を蓄積させることが難しく、非常にもったいないです。 神経が再生しようとしている初期の山場に、どれだけコンスタントに血流が良い状態をキープできたかで、最終的な後遺症の有無や回復の仕上がりに大きな差が出ます。私たちは患者様の経済的・時間的リソースも尊重しますが、臨床的な事実として「最初の1〜2ヶ月の密度が予後を左右する」ため、この期間だけは集中的に通院いただくよう、論理的な理由と共にお願いしています。状態が上向いてくれば、セルフケアの比重を増やし、通院頻度は確実に減らしていくプランを提示します。

Q8. ストレスや寝不足が原因で顔面神経麻痺になると聞きましたが、本当ですか？

A8. 厳密には、ストレスや寝不足そのものが神経を麻痺させるのではなく、それらによって「免疫力が低下すること」で、体内に潜伏していたウイルスが暴れ出すことが直接の原因です。

 多くの人が「子供の頃に水ぼうそう（ヘルペスウイルスなど）にかかった経験」を持っています。このウイルスは、治った後も生涯にわたって体内の神経の根本（神経節）に眠っています。普段は免疫力によって抑え込まれていますが、過労、睡眠不足、精神的ストレス、あるいは風邪をひいた後などに免疫のバリアが破られると、ウイルスが急激に増殖して顔面神経を攻撃し始めます。 つまり、顔面神経麻痺は「体が限界を迎えているサイン」そのものです。当院の施術では、顔のケアと同時に、自律神経のバランスを整えるための背骨へのアプローチや、睡眠の質を高めるためのアドバイスを実施します。